Mùa mở cửa rừng là thời điểm trong năm mà một loài động vật hoang dã cụ thể được phép săn bắt theo luật bảo tồn động vật hoang dã địa phương. Ví dụ: ở Hoa Kỳ, mỗi tiểu bang tạo ra luật và quy tắc quản lý ngày mùa và loài, được thiết lập trên một quy trình phức tạp bao gồm đầu vào của người dân, cơ quan hoặc bộ phận quản lý cá và thú săn của tiểu bang, và thường là một hội đồng quản lý thú săn độc lập. Quá trình này cập nhật mã các loài thú săn cho mỗi tiểu bang, trong đó nêu ra tất cả các quy tắc và quy định bao gồm cả các mùa săn bắn.

Ở mỗi bang trong số 50 bang, các bản tóm tắt của mã thú săn lớn hơn sau đó sẽ được trình bày trong các quy định săn bắn chính thức của bang cho năm đó. Ngày theo mùa thường được tính thời gian để diễn ra khi quần thể ở mức tối đa. Nó tránh được thời kỳ sinh sản cao điểm khi các cá thể của một loài đặc biệt dễ bị tổn thương và tránh bất kỳ sự gián đoạn nào trong quá trình giao phối, có thể ảnh hưởng đến năng suất[4].

Các mùa giải mở rộng được quyết định bởi vô số yếu tố, bao gồm mùa di cư, mùa giao phối và mùa sinh sản. Đối với chim nước di trú, mùa được xác định bởi thời điểm chim di cư tiến vào khu vực. Kể từ khi chim nước di cư xuống phía Nam, ở Hoa Kỳ, các mùa của chim nước bắt đầu sớm hơn ở các bang phía Bắc và muộn hơn đối với các bang phía Nam[5]. Đối với các loài động vật khác như nai sừng tấm thì mùa săn bắn cung là trong thời gian sinh sản của chúng, giúp các cung thủ và tay săn xạ thủ dễ dàng hơn một chút.

Mùa không được phép săn nai sừng tấm là từ cuối mùa đông đến đầu mùa thu. Trong mùa không săn bắn này, nai sừng tấm đang sinh con trong khi nai sừng tấm đang chuẩn bị mọc lại một bộ gạc mới[6]. Mặc dù tất cả các bang đều kiểm soát hầu hết các mùa và quy định săn bắn, nhưng mùa dành cho các loài chim nước di trú lại do chính phủ liên bang kiểm soát. Chính phủ cung cấp cho các bang các ngày cụ thể và sau đó các bang có cơ hội quyết định xem nên sử dụng thời lượng toàn phần, chia thành nhiều phần hay tổng thể làm cho mùa ngắn hơn ở bang đó. Ví dụ bang California, bang này được quyết định sử dụng toàn bộ biên độ dài ngắn của mùa đã được xác định từ Chính phủ liên bang[7]